汗をかく汗腺には2種類あり、暑い時や運動をした時、緊張をした時に汗を出すエクリン腺とわきがの原因となる汗を出すアポクリン腺がある、ということはすでに何度かお話ししてきましたよね。
ところで、どうして２つの異なる汗腺があるのでしょうか？それぞれの役割って何なんでしょう。強い臭いを発する汗を出すアポクリン腺は何のために存在しているのでしょうか。
目次
山さん大手エステチェーン２社にて店舗開発の責任者として200店舗以上の出店業務を担当。美容業界専門行政書士・AJESTHE美肌エキスパート(日本エステティック協会)
小池現役看護師 自分の体に強いコンプレックスを感じ、各種二重整形を始め様々な整形術・ダイエットを行った経験を持つ２つの汗腺の違いをおさらい
山さん(美容エキスパート)
小池(看護師)
エクリン腺から出る汗とアポクリン腺から出る汗の違いについて、おさらいしておきましょう。
エクリン腺から出る汗は、成分のほとんどが水、ごくわずかな塩分、そしてごくごくわずかなその他ミネラルなどの成分でできていて、ほぼ無臭です。サラサラと流れる水のような汗です。
一方のアポクリン腺から出る汗は、塩分が含まれておらず、脂肪やたんぱく質などの雑菌が増殖しやすい成分をたっぷりと含んでいます。皮膚に常在している菌が繁殖し、成分を分解するときに強いわきがの臭いを発します。ネバつきのある汗で、汗をかいた場所が黄色くシミになりやすいのが特徴的です。
２つの汗腺は体のどこにある？
エクリン腺は体全体に広く分布している汗腺です。そしてアポクリン腺は耳の中、乳首、ワキの下、下腹部、股間、肛門といった特定の場所に集中しています。わきがの原因となるアポクリン腺は、体毛の濃い性器付近に集まっているということが分かります。
エクリン腺・アポクリン腺分布図
どんなときに汗が出る？
汗を出す汗腺は２つあり、それぞれ汗の成分が違うということは分かりましたよね。では、汗をかくタイミングにも違いがあるのでしょうか？
エクリン汗腺から汗が出るとき
- 気温が高い、暑い
- 運動や入浴で体温が上がった
- 辛いもの、熱いものを食べた
- 緊張や不安を感じている
アポクリン腺から汗が出るとき
- 性的に興奮した時
２つの汗腺から、汗が分泌されるタイミングも違います。私たちが普段考える「汗」はエクリン腺から出る汗で、アポクリン腺は全く別の機能があり別の成分を含んだ汗が分泌されているのですね。
人はどうして汗をかくの？
人間が汗をかくのは体温を調節するためと、理科の授業で習ったような記憶がありませんか？「汗」が体の外に出て蒸発することで体内の熱を逃がし、体温を一定に保っています。この理科の授業で習う「汗」というのはエクリン腺から出る汗のことです。エクリン腺は、発汗による体温調節、それから皮膚の乾燥を防止したり肝臓機能の補助などの役割を担っています。
ではアポクリン腺はどうでしょうか。アポクリン腺も汗を出しますが、アポクリン腺の役割は体温調節することではありません。だとすると、一体何のためにアポクリン腺は汗を出しているのでしょう。
アポクリン腺の役割って？
わきがの臭いの原因となる汗を出すアポクリン腺ですが、そもそもアポクリン腺の役割はニオイを発することなのです。わきがで悩む人たちには嬉しくない事実だと思いますが、アポクリン腺は本来の役割をただ果たしているだけなのです。
アポクリン腺の機能は、いわゆるセックスアピールに関係しています。元々は、フェロモンなどのニオイを分泌する役割を担っていて、アポクリン腺から出る匂いで自分と相手が同族なのかどうかを識別したり、異性を引き付けるために匂いを発していました。
でもそれは昔々の話です。人類は進化し、服を着るようになり、視力も良くなり匂いで相手をひきつけたり識別したりする必要は無くなりました。人類の進化とともにアポクリン腺も退化しましたが、人によっては、昔からの名残であるアポクリン腺が体に多く残り、活発に活動している場合があるのです。
現代の日本ではすっかり嫌われてしまっているわきがのニオイですが、このニオイがあったからこそ、私たちは子孫を残し繁栄を遂げることができたのです。
スソわきがやチチわきが
わきがの臭いの原因となる汗を出すアポクリン腺は、体の一部分に集中しているという説明をしました。ということは、アポクリン腺の数が多い人やアポクリン腺の活動が活発な人は、ワキの下だけでなくアポクリン腺が集中している場所のニオイ問題にも気をつけなければなりません。
乳首や陰部は特にアポクリン腺が多く集まっている場所で、乳首や陰部からわきがと同じ臭いを発する「スソわきが」という症状を持つ人がいます。乳首や陰部からわきが臭がする症状をまとめて「スソわきが」と言うこともありますし、乳首や乳輪からわきが臭がする症状を「チチわきが」とか「チチガ」と呼ぶこともあります。
わきがの人はスソわきがである可能性が非常に高いですし、スソわきがもわきが同様、高い確率で遺伝すると言われています。
男性より女性に多い
スソわきがは男性より女性に多く、生理やオリモノなどの分泌物のせいで下着の中が蒸れやすくなり、菌も増殖しやすくなります。
- 性交渉の後、陰部や乳首の臭いがきつくなる（ホルモンバランスのせいでアポクリン腺が活発に）
- ブラジャーやパンツに黄色い汗染みができる
と言う症状があれば、スソわきがである可能性がとても高いです。わきが同様、匂いを軽減する対策はいくつかありますが、根本的に治そうと思ったら病院やクリニックでの治療が必要になります。デリケートな場所の問題なので、なかなか人に言い出しにくい、相談できないと言う人もいるかもしれませんが、デリケートな問題だけに、問題が非常に深刻になってしまうこともあります。
同じような症例をいくつも扱い、日々研究や勉強を続けている専門の医師に相談し、早期に解決してしまうことが一番です。恥ずかしがらずに病院へ行って相談してみましょう。
